Voordat je een schapenvacht koopt die je over je sofa kunt draperen, moet het leer gelooid worden. Door middel van dit proces ondergaan de eiwitstructuren in de schapenhuid een verandering, zodat deze niet vergaat. Het looien gaat ontbinding tegen en is dus ter conservering van het vel. Op deze manier gaat jouw schapenvacht zeer lang mee!
Het stappenplan voor schapenvacht looien
Looien is een proces dat tijd kost. Het doorlopen van alle fases duurt circa zes weken. Het is een echt ambachtelijk werk waar kennis, handigheid en passie voor nodig is.
Het ontvetten
Het eerste dat moet gebeuren, is het ontvetten en het invetten van de schapenvacht. Het vet wordt verwijderd van de huid, zodat dit geen kans krijgt te rotten. Vervolgens wordt ditzelfde vet gebruikt om het vel soepel te houden. Hiervoor wordt het in de huid gewreven.
Het zouten
De tweede stap is het zouten van de schapenvacht. Hierbij wordt het product een paar weken in het zout bewaard, zodat bacteriën geen kans krijgen om de huid aan te tasten. Om de huid na deze fase van het zout te ontdoen, wordt het geweekt en gereinigd met zeep en warm water. Ook eventueel vuil wordt nu verwijderd.
Het ontvlezen
De volgende stap is het ontvlezen van de schapenvacht. De huid wordt met behulp van een ontvleesmachine ontdaan van eventuele vleesresten. Hierna wordt het product weer gewassen. Vervolgens gaat het schapenvel in een bak met vet, zuur en zout om bacteriën geen kans te gunnen.
Het looien
Na deze fase is de tijd aangebroken om het echte looien te laten beginnen. In sommige gevallen worden de vellen wel eerst gepikkeld. Op deze manier worden de huiden gezuurd, zodat ze vatbaarder worden voor de looistoffen. Tijdens het looiproces wordt de huid omgezet tot leer. Hiervoor worden draaiende kuipen gebruikt en looimaterialen. Denk hierbij aan tannine en hars. Deze fase duurt 24 uur. Vervolgens worden de looiresten verwijderd met water.
Het schaven en persen
Na het looien is het tijd het leer te schaven om de gewenste dikte te verkrijgen. Ook is het nu mogelijk de vacht te verven. Vervolgens gaat de vacht in de persmachine. Hier verliest het een groot deel van het water en eventuele plooien worden plat gestreken.
Na het persen wordt de vacht opgehangen om het te laten drogen. Dit kan wel een paar dagen duren. Vervolgens wordt het leer in model gesneden en de wol wordt gekamd. Na deze stap is de schapenvacht klaar voor de verkoop!
Verschil plantaardig looien en chemisch looien
Vroeger werd looien altijd op een ecologische manier gedaan. Bij dit looiproces alleen looizuren gebruikt. De tannines worden gewonnen uit onder andere dennenbomen en eikenbomen.
In de jaren tachtig kwam chemisch looien in trek. Bij dit proces wordt gebruikgemaakt van onnatuurlijke producten die schadelijk zijn voor de natuur. Dit looiproces is nog steeds gebruikelijk, maar met het oog op het milieu kiezen veel mensen tegenwoordig weer bewust voor plantaardig gelooid leer. Het is niet alleen beter voor de natuur, maar de huid wordt ook nog eens op een traditionele, ambachtelijke wijze bewerkt tot leer – iets wat velen op prijs stellen.
Een prachtige schapenvacht in huis
Er zijn maar weinig producten die zoveel warmte en sfeer in huis brengen als een mooie schapenvacht. Het is bovendien in prachtige kleuren verkrijgbaar! Om als natuurliefhebber maximaal van je nieuwe aankoop te genieten, kies je het beste voor ecologisch gelooid leer.
Er zijn bedrijven die schapenvachten aanbieden van schapen die een goed leven hebben gehad. Ga voor een schapenvacht dat verkocht wordt als restproduct. Het schaap is in dit geval geslacht voor zijn vlees en niet voor zijn vacht. Op deze manier geef je de vacht als het ware een tweede leven!